Árvore dos dinossauros é abanada, com mudança radical na classificação

Até agora a classificação dos dinossauros tem sido estável numa coisa: o grupo Dinosauria divide-se em Ornithischia e  Saurischia. Mas toda essa sistemática é agora posta em causa num novo artigo publicado na revista Nature por Matthew G. Baron, David B. Norman e Paul M. Barrett "A new hypothesis of dinosaur relationships and early dinosaur evolution".

Nesta nova hipótese, os terópodes e os ornitísquios são um grupo-irmão (os Ornithoscelida) separado dos sauropodomorfos que começam a incluir Herrerasaurus. Isto é um grande abanão na árvore dos dinossauros, com rearranjo de grupos que se julgavam estáveis. Esta classificação muda todos os livros clássicos sobre dinossauros.

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As novas definições dos clados passam a ser:

Dinosauria: The least inclusive clade that includes P. domesticus, T. horridus and D. carnegii

Ornithoscelida: The least inclusive clade that includes P. domesticus and T. horridus

Saurischia: The most inclusive clade that contains D. carnegii, but not T. horridus

Theropoda: The most inclusive clade that contains P. domesticus, but not D. carnegii or T. horridus

Ornithischia: The most inclusive clade that contains T. horridus, but not P. domesticus or D. carnegii

Sauropodomorpha: The most inclusive clade that contains D. carnegii,but not T. horridus, P. domesticus or H. ischigualastensis

Herrerasauridae: The least inclusive clade that includes H. ischigualastensis and Staurikosaurus pricei.

E algumas das sinapomorfias dos Ornithoscelida:

1, anterior premaxillary foramen; 2, diastema; 3, sharp ridge on maxilla; 4, jugal excluded from antorbital fenestra;5, anteroventrally oriented quadrate; 6, elongate quadrate–squamosal contact; 7, elongate paroccipital processes; 8, post-temporal foramen enclosed within paroccipital processes; 9, supraoccipital that is taller than it is wide; 10, foramen on lateral surface of dentary; 11, straightretroarticular process; 12, scapula, length>3× distal width; 13, ventrally bowed humerus; 14, open acetabulum; 15, broadened anterior trochanter, partially separated from femoral shaft; 16, fibular crest; 17, oblique distal surface of tibia; 18, fusion of distal tarsals to metatarsals.