Cinco novas espécies de frangos-de-água fósseis da Madeira e Açores

Os Frangos-de-água são aves aquáticas do género Rallus com numerosas espécies e distribuição alargada. Um novo estudo publica agora a existência de cinco novas espécies provenientes de fósseis da Madeira e Açores:

Rallus lowei n. sp., viveu na Ilha da Madeira 

Rallus adolfocaesaris n. sp.,  em Porto Santo,

Rallus montivagorum n. sp, Ilha do Pico, Açores

Rallus carvaoensis n. sp. em São Miguel

Rallus minutus n. sp.de São Jorge

Da Terceira vem ainda um espécime fabuloso articulado e praticamente mumificado.

O artigo é assinado por Josep Antoni Alcover , Harald Pieper , Fernando Pereira e Juan Carlos Rando e foi publicado na revista Zootaxa.

Espécime de Rallus sp. do Algar do Carvão, Terceira.  

Alcover, Josep A., Harald Pieper, Fernando Pereira & Juan C. Rando. 2015. Five New Extinct Species of Rails (Aves: Gruiformes: Rallidae) from the Macaronesian Islands (North Atlantic Ocean). Zootaxa.  4057(2): 151–200. DOI: 10.11646/zootaxa.4057.2.1
http://www.mapress.com/zootaxa/2015/f/z04057p190f.pdf

Resumo: São descritas como novas para a ciência cinco espécies de Frangos-de-água recentemente extintas da Macaronésia. Todas estas espécies são mais pequenas do que o seu presumível antepassado o Frango-de-água Europeu Rallus aquaticus. Duas destas espécies novas ocorrem no arquipélago da Madeira. Rallus lowei n. sp., viveu na Ilha da Madeira sendo de todas as cinco espécies aqui descritas a mais robusta, tratando-se de uma espécie sem capacidade de voo com tarsometatarso curto e robusto e asas reduzidas. Rallus adolfocaesaris n. sp., viveu em Porto Santo, também sem capacidade de voo é uma espécie mais pequena do que a espécie da Madeira. Seis ilhas dos Açores foram até agora investigadas em termos paleontológicos e em todas elas encontrámos fósseis de Frangos-de-água. Em três das ilhas encontrámos material suficiente para uma descrição adequada das suas espécies de Frango-de-água actualmente extinctos. Rallus montivagorum n. sp., com reduzida capacidade de voo, mais pequeno que Rallus aquaticus, viveu na ilha do Pico. Rallus carvaoensis n. sp., foi uma espécie pequena sem capacidade de voo com pernas curtas e grossas e um bico aparentemente mais curto do que em Rallus aquaticus, viveu em São Miguel. Rallus minutus n. sp., uma espécie muito pequena (tamanho parecido com Atlantisia rogersi) também sem capacidade de voo e com tarsometatarso curto e robusto, viveu em São Jorge. O material encontrado nas ilhas Terceira, Graciosa e Santa Maria foi insuficiente para a descrição das suas espécies. Em adição, descrevomos um fossil notável de um Rallus encontrado no Algar do Carvão na ilha Terceira.