Sonic hedgehog

Isto é a Evo-Devo em acção! "Evolutionary developmental biology" é um ramo da biologia em franca expansão (mas que já se começa a falar no seu fim...) e com dados absolutamente fascinantes; um dos seus maiores protagonistas é Sean Carroll da Universidade de Wisconsin.
Uma das maiores conclusões descobertas por esta nova ciência são os genes Hox, que partilhamos com todos os animais com plano corporal. Outro gene muito importante é o Sonic Hadgehog que regula o eixo de simetria nos crânios de vertebrados. Diminiuindo a expressão do gene resulta em holoprosencefalia (ou seja ficamos com ciclopes), que não é adequado mostrar neste blog (quem tiver curiosidade pode fazer uma pesquisa no Google em "holoprosencephaly"). Contudo aumentando a expressão do gene Sonic Hadgehog provoca uma duplicação do eixo de simetria. Como podem ver pela fotografia do gatinho, aparentemente funcional e saudável. Afinal, a genética funciona mesmo!

Fonte: a minha amiga Kim Lum, por isso não temos a fonte das imagens.