Triásico do Algarve: O que é isso?

Das entranhas do chão, com rochas vermelhas, se ergueu o Castelo de Silves. Este castelo assenta precisamente em rochas do Triásico (~250 a 200 milhões de anos atrás), cuja formação geológica se estende para Este e Oeste, por quase toda a extensão longitudinal do Algarve. Estas rochas passam por S. Bartolomeu de Messines, Portela de Messines, Bensafrim, Barão de São Miguel, Figueira, Raposeira, Castro Marim, Santa Catarina.

As rochas são essencialmente triásicas mas podem ser jurássicas (Hetangiano) e correspondem ao início do enchimento (essencialmente detrítico) da Bacia do Algarve, assentando em discordância angular sobre os xistos e os grauvaques mais antigos.

Tal como a grande maioria das unidades desta bacia, as rochas têm uma inclinação para Sul.

A formação geológica informal que designa o preenchimento Triásico no Algarve são os "Grès de Silves" e segundo Palain (1975, 1979), se dividem nas seguintes unidades (que são bem conspícuas e relativamente homogéneas ao longo da sua extensão:

Terme AA - compreende cerca de 90m de espessura de intercalações de argilitos vermelhos e azulados, com bancadas de dolomitos. Já foram descritos para esta unidade vestígios de estereospôndilos.

Terme AB1 - são cerca de 140m de sedimentos areníticos muito vermelhos e que serviram para edificar o Castelo de Silves. Estes sedimentos exibem estratificação entrecruzada, bem como outras características indiciadoras de ambientes fluviais.

Terme AB2 - São argilitos com cerca de 180m de espessura que estão subjacentes às argilas vermelhas do Complexo vulcano-sedimentar e da Formação Picavessa. Em determinadas regiões desta unidade existe uma grande quantidade de evaporitos (normalmente gesso) indicativo de ambiente árido. Esta unidade tem sido considerada como a uma ampla planície costeira com vários cursos de água carreando material terrígeno (Palain 1975). Nesta formação já foram encontrados vestígios de répteis, mas também estereospôndilos.



Russell & Russell (1977) reportam preliminarmente algumas jazidas de tetrápodes sem, contudo, determinar a taxonomia dos sedimentos recolhidos. Witzmann & Gassner (2008) descrevem fragmentos de estereospôndilos provenientes desta formação.

A publicação de Russell & Russell (1977) foi motivada pela tese de Palain, em que Prof. Miguel Telles Antunes aproveitando a ocasião convidou os seus colegas franceses D. Russell e D. Russell a prospectarem a região. Já o material publicado por Witzmann & Gassner (2008) foi motivado pelos elementos recolhidos em 1979 e 1980 por Thomas Schroëter fazendo parte da sua tese.

Sugestões de leitura:

Palain, C. (1975). Une série détritique terrigène: les "Grès des Silves": Trias et Lias du Portugal. Thèse d'Etat, Universitè de Nancy.

Palain, C. (1979). Connaissances stratigraphiques sur la base du mésozoïque portugais. Ciências da Terra 5: 11.28.

Russell, D. & Russell, D. (1977). Premiers résultats d'une prospection paléontologique dans le Trias de LÁlgarve (Portugal). Ciências da Terra 3: 167-178.

Witzmann, F. & Gassner, T. (2008). Metoposaurid and mastodonsaurid stereospondyls from the Triassic - Jurassic boundary of Portugal. Alcheringa: An Australasian Journal of Palaeontology, 32(1): 37-51.

Fotos por Octávio Mateus e Ricardo Araújo.