Dentes de dinossauros mostram a existência de terópodes abelissaurídeos no Jurássico de Portugal

Um estudo recente que se focou em quatro dentes de dinossauros terópodes do Jurássico Superior de Portugal mostra, pela primeira vez, a existência de terópodes abelissaurídeos em Portugal. Este grupo de dinossauros tornou-se abundante no Cretácico de Gonduana, pelo que a ocorrência no Jurássico de Portugal é, no mínimo, inesperada. Outro dos dentes, o maior, é atribuído a Torvosaurus gurneyi. Além disso, o estudo faz uma abordagem cladística aos dentes de dinossauros terópodes e mostra que podem ser úteis para uma identificação até a nível da família e por vezes até ao género.
O estudo publicado na revista Zootaxa é assinado por Christophe Hendrickx e Octávio Mateus e é um dos resultados do doutoramento do primeiro pela Faculdade de Ciências e Tecnologia da Universidade Nova de Lisboa.
Alguns destes dentes estão em exposição no Museu da Lourinhã.

Dente de dinossauro abelissaurídeo do Jurássico de Portugal (Hendrickx e Mateus, 2014)

Resumo:

Os dinossauros terópodes formam um clado altamente diversificado, e seus dentes são alguns dos elementos mais comuns do registo fóssil de dinossauros do Mesozóico. Este é o caso da Formação Lourinhã (Jurássico Superior, Kimmeridgian-Tithonian) de Portugal, onde os dentes de terópodes são particularmente abundantes e diversificadas. Quatro dentes de terópodes isolados são descritos e identificados com base em dados morfométricos e anatómicos. Eles são incluídos numa análise filogenética com base numa matriz de 141 caracteres de dentes e 60 taxa, bem como numa combinação deste conjunto de dados com seis de supermatrizes baseadas em todo o esqueleto de terópodes. A árvore de consenso resultante da matriz de dados com base na dentição revela que os dentes de terópodes fornecem dados confiáveis ​​para a identificação a nível familiar. Portanto, métodos filogenéticos ajudam a identificar os dentes de terópodes com mais confiança. Embora os caracteres dentários não indicam de forma confiável as relações entre os clados mais elevados de terópodes, eles demonstram padrões interessantes de homoplasia sugerindo convergência na dieta em (1), alvarezssauróides, terrizinossauros e troodontídeos; (2) celofisóides e espinossaurídeos; (3) compsognatídeos e dromeossaurídeos; e (4), ceratosaurídeos, alossaurídeos e megalossaurídeos.

Classificação dos dinossauros terópodes (Hendrickx e Mateus, 2014)

         Com base em análises morfométricas e cladísticas, o maior dente da Lourinhã é uma coroa mesial do megalossaurídeo Torvosaurus. O dente é menor identificado como Richardoestesia, e como um parente próximo do R. gilmorei com base na constrição entre a coroa e raiz, o contorno da base de coroa e, por carina distal "em forma de oito", a média de dez dentículos. Finalmente, os dois dentes de tamanho médio pertencem ao mesmo táxon e exibem pronunciada goteira interdenticular entre dentículos distais, dentículos distais em forma de gancho, uma textura de esmalte irregular, e uma margem distal recta, uma combinação de características observadas apenas em terópodes abelissaurídeos. Estes dentes fornecem o primeiro registo de Abelisauridae no Jurássico da Laurásia e um dos registros mais antigos deste clado no mundo, sugerindo uma possível radiação de Abelisauridae na Europa bem antes do Cretácico Superior.

Dentículos de dinossauros carnívoros (Hendrickx & Mateus, 2014)

Referências:
Hendrickx, C., & Mateus O. (2014). Abelisauridae (Dinosauria: Theropoda) from the Late Jurassic of Portugal and dentition-based phylogeny as a contribution for the identification of isolated theropod teeth. Zootaxa. 3759, 1-74. PDF

http://biotaxa.org/Zootaxa/article/view/zootaxa.3759.1.1

Abstract:

Theropod dinosaurs form a highly diversified clade, and their teeth are some of the most common components of the Mesozoic dinosaur fossil record. This is the case in the Lourinhã Formation (Late Jurassic, Kimmeridgian-Tithonian) of Portugal, where theropod teeth are particularly abundant and diverse. Four isolated theropod teeth are here described and identified based on morphometric and anatomical data. They are included in a cladistic analysis performed on a data matrix of 141 dentition-based characters coded in 60 taxa, as well as a supermatrix combining our dataset with six recent datamatrices based on the whole theropod skeleton. The consensus tree resulting from the dentition-based data matrix reveals that theropod teeth provide reliable data for identification at approximately family level. Therefore, phylogenetic methods will help identifying theropod teeth with more confidence in the future. Although dental characters do not reliably indicate relationships among higher clades of theropods, they demonstrate interesting patterns of homoplasy suggesting dietary convergence in (1) alvarezsauroids, therizinosaurs and troodontids; (2) coelophysoids and spinosaurids; (3) compsognathids and dromaeosaurids; and (4) ceratosaurids, allosauroids and megalosaurids.

Based on morphometric and cladistic analyses, the biggest tooth from Lourinhã is referred to a mesial crown of the megalosaurid Torvosaurus, due to the elliptical cross section of the crown base, the large size and elongation of the crown, medially positioned mesial and distal carinae, and the coarse denticles. The smallest tooth is identified as Richardoestesia, and as a close relative of R. gilmorei based on the weak constriction between crown and root, the “eight-shaped” outline of the base crown and, on the distal carina, the average of ten symmetrically rounded denticles per mm, as well as a subequal number of denticles basally and at mid-crown. Finally, the two medium-sized teeth belong to the same taxon and exhibit pronounced interdenticular sulci between distal denticles, hooked distal denticles for one of them, an irregular enamel texture, and a straight distal margin, a combination of features only observed in abelisaurids. They provide the first record of Abelisauridae in the Jurassic of Laurasia and one of the oldest records of this clade in the world, suggesting a possible radiation of Abelisauridae in Europe well before the Upper Cretaceous.